Палмовидната корона на този вид юка е дала името и “палмова лилия”, макар че няма нищо общо с палмите. Те са род многогодишни, по-рядко тревисти вечнозелени растения от семейство "Лилиецветни". Произхожда от Централна Америка. Познати са около 30 вида, които са разделени на две групи – храстовидни и дървовидни. У нас се отглеждат само няколко декоративни разновидности – като стайни или градински. Индианците наричат растението “дървото на живота”. Дава плод само в дивата природа, защото се опрашва от специален вид пеперуда и е най-красивото пустинно растение.
Отглеждане и декоративни качества
Юката е непретенциозно растение, което обича обилна светлина, но не пряка и редовно поливане, но лесно се приспособява към условията – на пряка слънчева светлина и на силно засушаване. Единственото, което създава проблеми при отглеждането е преполиването и излишната влага. Стайните растения растат бавно.
Градинските се размножават лесно от издънки и растат много бързо.
Отглеждани в домашни условия, растенията цъфтят рядко, защото се нуждаят от 16 часа светлина дневно, но когато се случи е голяма радост за притежателите.
При благоприятни условия градинската юка ни радва всяко лято или есен с огромни красиви цветове – едри бели камбанки, събрани в съцветия. Те цъфтят дълго и представляват радост за окото, а освен това излъчват много нежен и приятен аромат. По-възрастните растения дават цвят и по два пъти годишно. Високите декоративни качества на растението позволяват да краси дома и офиса. Отглежданите на открито могат да се използват като жив плет, защото острите и бодливи листа не позволяват да се преминава лесно през тази бариера.
Какво не знаем за растението?
Юката е позната повече като декоративно растение, но тя притежава много други полезни свойства. Коренните жители на Америка са я ползвали като храна и лекарство. Коренът й съдържа голямо количество нишесте и може да се използва като картофи – за супи, гарнитури или смесена с други зеленчуци.
Сокът на растението съдържа стероидни сапонини и се използва за приготвянето на шампоани и сапуни, но също за производство на хормонални лекарства, едно от които е кортизол.
Друго важно и малко познато приложение са антибактериалните и противовъзпалителни свойства. Фенолите, съдържащи се в растението, потискат възпалителните процеси и благоприятстват лечението на хронични заболявания, облекчава артритните и подагрични болки. Влияе благоприятно на метаболитните процеси, повишава кръвното налягане и елиминира полипи в червата.
Дълго време са използвали листата за производство на хартия и изработване на здрави въжета.
Юката намира приложение в леката промишленост за добиване на здрави влакна, които се добавят към памука при производството на дънкови тъкани и благодарение на тях джинсите стават по-устойчиви на износване.
