По полета и ливади, в градини и цветни кътчета расте очарователно цвете с деликатен аромат, което се нарича монарда. Това име обединява цял ботанически род и има много разновидности, които се различават по цвят и мирис. Народът го нарича „бергамот“, „лимонова мента“, „ароматен балсам“, „пчелен балсам“, „американска маточина“ и др. Не изисква особени грижи и радва с цветовете си от юни до септември.
Монардата е ендемичен вид, характерен за източната част на Северна Америка. Носи името на испанския лекар и изследовател Николас Монардес, който е описал растенията на Новия свят. Благодарение на своите декоративни качества, аромат и полезни свойства тя се разпространява бързо в континенталната част на Европа и Азия.
Общо описание
В голямото семейство на монардата има едногодишни, но преобладават многогодишните видове. Ботаническият род включва около 50 вида растения. Надземната им част е от 60 до 120 см. Листата имат къси дръжки със заострени върхове. Съцветията са кошнички с диаметър 6-7 см, съставени от малки фуниевидни цветчета. Те са обагрени в червено, бяло, розово, виолетово, люляково или лилаво. Корените са дълги и разположени хоризонтално. Листата, както и цветовете могат да излъчват приятен аромат на мента, бергамот или лимон.
Видове
По-популярни са – монарда цитрусова, монарда лимонова, монарда Дидима, монарда Виктория, монарда джудже, монарда лаванда, монарда Снежанка, Зинта-Зинта, кардинал и др.
Отглеждане
Монардата обича слънчеви места и богата, добре дренирана почва. Може да расте и в полусянка, но цъфти по-оскъдно и цветовете и полягат.
Градинските видове изискват по-обилно поливане, защото корените са разположени хоризонталнои бързо изсъхва. Всички видове съдържат етерични масла, но тези, които се отглеждат специално за тази цел се поливат по-оскъдно и издържат на засушаване.
Лечебни свойства
Монардата е медоносно и маслодайно растение с високо съдържание на етерични масла и витамини – С, В1, В2 и други биологично активни компоненти, на които се дължи широкото използване в хомеопатията. Етеричното масло има бактерицидно действие със широк спектър на приложение – антистрес, антианемично и антиоксидантни свойства.
Редовната консумация почиства аортата от антисклеротични плаки, лекува лъчева болест, грип и настинки, укрепва имунната система и помага за възстановяване след химиотерапия.
Монардата е част от кремовете за зряла и мазна кожа , предразположена към акне.
Монардата намира широко приложение и в кулинарията – използва се за чайове, салати и супи, както и за гарнитури към рибни и зеленчукови ястия.
Размножаване
Монардата е студоустойчиво растение, което се размножава чрез директна сеитба, като времето се определя от климатичните особености, чрез разсад или чрез разделяне на коренището.
Болести и неприятели
Растението е устойчиво на болести и неприятели. Разболява се от брашнеста мана при нередовно поливане, но не може да навреди сериозно, а само уврежда външния вид. Хоботникът атакува монардата, но само когато расте в лека песъчлива почва. Тайната в устойчивостта се крие във високото съдържание на етерични масла.
