Министърът на селското стопанство на Литва Бронюс Маркаускас бе принуден да подаде оставка, след като журналисти разкриха, че семейството му обработва земи на други собственици без тяхното разрешение или изрично съгласие, съобщи международната електронна платформа „Проект за публикации за организираната престъпност и корупцията”.
През април литовският партньор в платформата, електронното издание 15min, публикува материал, в който Рамутис Лелис, един от ощетените собственици, обвинява семейната ферма на Маркаускас, която по документи се води собственост на майката на министъра, че използва земи на Лелис без неговото разрешение.
Спорните площи не са големи, нито пък за тях са били получавани евросубсидии, но Маркаускас забърка сам скандала с противоречиви изказвания. Първоначално той обяви, че е невъзможно да се установи кой е реалният собственик на земите, след което призна, че лично стопанисва фермата заедно със спорните участъци, за които обаче имал „устни споразумения със собствениците, включително с Лелис. Ощетеният притежател на площите обаче отвърна, че Маркаускас никога не е искал разрешение от него, а и официалната процедура изисква писмено споразумение, с каквото министърът не разполага.
Първоначално Маркаускас бе подкрепен от министър-председателя на Литва Саулюс Сквернелис, според когото това е „семеен бизнес” и поради това няма причини членът на правителството да се разделя с поста си. Скандалът обаче ескалира, когато президентът на страната Далия Грибаускайте реши да се намеси. Близо 2 седмици след първоначалната публикация Грибаускайте заяви, че Маркаускас няма „нито политическото, нито моралното право” да запази поста си в правителството. Сквернелис се противопостави и продължи да подкрепя подопечния си, което доведе до вероятно най-силния сблъсък между правителството и президента на Литва от края на 2016 г., когато бе сформиран кабинетът.
Маркаускас обаче внезапно обяви оставката си след среща с министър-председателя, но пордължи да твърди, че не е извършвал престъпление. По думите му оттеглянето му от кабинета е продиктувано само от стремежа му да запази спокойствието на семейството си.
